금리는 왜 자꾸 바뀔까? 기준금리의 힘

대출받은 사람에겐 공포, 예금하는 사람에겐 희망. 바로 금리 이야기입니다. 요즘 뉴스에 ‘기준금리 인상’, ‘금리 동결’ 같은 말이 자주 보이죠?

그런데 도대체 금리는 왜 오르고 내리는 걸까요? 그리고 그 변화가 내 통장과 집값에 어떤 영향을 미치는 걸까요? 오늘은 금리의 핵심, 기준금리에 대해 쉽게 풀어보겠습니다.

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● 금리란 무엇인가?

금리는 돈을 빌리거나 맡겼을 때 붙는 이자율입니다. 대출을 받으면 이자를 내야 하고, 예금을 하면 이자를 받죠.

예: 1,000만 원을 연 4%로 예금하면 1년 뒤 40만 원 이자 발생

기준금리는 한국은행이 시중은행에 돈을 빌려줄 때 적용하는 금리입니다. 즉, 시중 금리의 기준이 되는 핵심 지표죠.

이 금리가 오르면 시중 대출금리도 오르고, 예금이자도 함께 오릅니다. 반대로 기준금리가 낮아지면 전체 금리가 함께 낮아지죠.

기준금리는 경제 전체에 영향을 미치는 ‘마스터 레버’ 같은 존재입니다.

기준금리를 인상하는 이유는 보통 물가 상승(인플레이션)을 잡기 위해서입니다.

최근 원자재 가격 급등기에 한국은행이 기준금리를 연달아 인상한 것도 이 때문이죠.

반대로 경기가 침체될 때는 금리를 내려야 합니다.

쉽게 말해, 경기가 안 좋을 땐 돈이 돌게 하고, 경기가 과열되면 돈을 조이는 것이 금리 조절의 목적입니다.

기준금리는 우리 실생활에 엄청난 영향을 줍니다. 그 중에서도 대출과 부동산, 저축에 직결되죠.

금리는 한국은행 금융통화위원회에서 결정합니다. 이 회의는 보통 매월 1회 개최되며, 결정 결과는 즉시 발표됩니다.

주요 국가들도 각자 중앙은행에서 기준금리를 정하며, 미국의 연준(Fed)은 세계 시장에 미치는 영향이 가장 큽니다.

다음 회차에서는 실업률과 고용률, 즉 ‘숫자 너머의 노동시장’을 함께 살펴보겠습니다.

“실업률이 낮다고 다 좋은 걸까?” 그 숨은 뜻을 알아볼 시간입니다.